Первого апреля курсанты, педагоги и выпускники Нижегородского ордена «Знак Почета» речного училища имени И.П. Кулибина отметили 150-ти летний юбилей старейшего речного училища России.За всю историю своего существования учебное заведение меняло свое название, адрес и материальную базу, но неизменным оставалось одно – высокое качество подготовки специалистов для работы на речном флоте. 

В 1868 году, в год 50-летия со дня смерти Кулибина, общественностью Нижнего Новгорода было принято решение увековечить память великого механика. 19 марта 1872 г. (Первого апреля 1872 г. по новому стилю) произошло крупнейшее событие в истории волжского судоходства: в результате многолетних хлопот общественности состоялось торжественное открытие Нижегородского ремесленного училища имени Ивана Петровича Кулибина. Из стен ремесленного училища выходили плотники, кузнецы, модельщики, механики, в том числе для нужд речного флота, специалисты по ремонту паровых машин.

А в 1887 году открывается Нижегородское Речное училище, выпускавшее шкиперов (судоводителей). Эти два учебных заведения считаются предшественниками Нижегородского речного училища им. И.П. Кулибина, известного сегодня как старейшее речное училище России. В 1919 году состоялось объединение двух училищ – Кулибинского и Речного. Они были преобразованы в техникум водного транспорта.

На фронтах Великой Отечественной войны сражалось 798 студентов и преподавателей. Из них 143 человека не вернулись с полей сражений. Четверо воспитанников были удостоены звания Героев Советского Союза: Николай Вилков, Иван Петров, Михаил Ступишин, Николай Конышев, а Александр Фадин впоследствии - звания Героя России. В мирное время капитан Леонид Пушкарев был удостоен звания Герой Социалистического Труда.

Оставшиеся в училище во время Великой Отечественной войны курсанты трудились в тылу как на фронте: на строительстве оборонительной полосы, на строительстве железнодорожной ветки Горький-Керженец или телеграфной линии, участвовали в сборе тёплых вещей для фронта, устраивали концерты для раненых бойцов. По ночам приходилось дежурить на крыше общежития, чтобы обезвреживать зажигательные бомбы, по тревоге бежать в бомбоубежище.

Курсанты заменяли ушедших на фронт речников во время практики, ходили на пароходах по заминированным фарватерам рек, переживали ночные массированные бомбардировки. В июле 1944 г. постановлением Государственного Комитета Обороны Горьковский речной техникум был реорганизован в Горьковское речное училище, а в 1958 году ему возвращено имя великого русского механика Ивана Петровича Кулибина.

В конце 1950-х годов курсанты по собственной инициативе производили сбор средств на установку памятника Герою Советского Союза Николаю Вилкову у «Дома курсанта». Памятник создан полностью на «народные», курсантские средства. С 2015 года памятник перенесен на территорию Дома курсанта, где регулярно проводятся патриотические мероприятия, посвящение в курсанты.

Значимой вехой в истории училища стал 1972 год, когда в честь 100-летия со дня рождения «за достигнутые успехи в подготовке квалифицированных специалистов речного транспорта» Указом Президиума Верховного Совета СССР Нижегородское (тогда Горьковское) речное училище имени И.П. Кулибина было награждено орденом «Знак Почета».

Доброй традицией в училище стали регулярные встречи выпускников, которые во все времена были востребованы на флоте и в других отраслях народного хозяйства, занимали высокие должности в системе водного транспорта страны. Вахтуров Н.Н., Николаев А.И., Егоров Б.В., Смирнов Н.Г. были заместителями министров, начальниками пароходств были Быков А.И., Шемагин Н.И., Аристов Ю.К., Щепетов И.А. Здесь получили путевку в жизнь будущие ученые - профессор Ольшамовский С.Б., профессор Андрютин Г.И., почетный академик Богданов Б.В., доктор медицинских наук Рыжаков Д.И. Есть среди прежних воспитанников и поэты, и писатели - Виктор Ильин, Вячеслав Горбачев, композитор Забываев В.А., редакторы, художники. Выпускники Нижегородского речного училища работают как в области космонавтики, так и в бизнесе. Ленинской премией увенчан труд первооткрывателя волжских скоростных трасс В.Г. Полуэктова. Именно он испытывал теплоходы на подводных крыльях «Ракета», «Метеор», «Спутник», газотурбоход «Буревестник».

На основании распоряжения Федерального агентства морского и речного транспорта от 31 октября 2008 года Нижегородское ордена «Знак Почета» речное училище им. И.П. Кулибина стало структурным подразделением Волжского государственного университета водного транспорта, реализующим образовательные программы среднего профессионального образования.

С 2018 года на базе УТС «Академик» Волжского государственного университета водного транспорта проводится внутривузовский, а с 2019 года Открытый региональный чемпионат «WorldSkills Russia» по компетенции «Безопасность жизнедеятельности на судне», победителями которого становятся курсанты училища.

С 2018 на территории учебно-спортивной базы «Водник» на Горьковском водохранилище Волжский университет проводит Всероссийский гребно-парусный фестиваль «Ялфест», на котором курсанты училища постоянно занимают призовые места.

Сегодня одной из важнейших задач училища является не только подготовка технически грамотных специалистов, но и воспитание морали, нравственности, патриотизма и гражданской ответственности курсантов. Проводится большое количество мероприятий, часть из которых стала традиционными. Одним из наиболее ярких является ежегодный зимний морской бал, к которому с этого года присоединились и студенты Волжского университета. На всероссийских и региональных конкурсах успешно выступает ансамбль барабанщиц училища.

Постоянно модернизируется учебно-материальная база. В 2020 оборудована слесарная мастерская, в 2021 - лаборатория электротехники и электроники, в ближайших планах - открытие мастерской сварочного производства.

В настоящее время училище готовит специалистов для плавсостава: Судовождение (углубленная подготовка), Эксплуатация судовых энергетических установок, Эксплуатация судового электрооборудования и средств автоматики, Эксплуатация внутренних водных путей. В 2021 году было образовано «Отделение эксплуатации и технологии», которое реализует программы по шести специальностям, из них пять новых: Организация перевозок и управления на транспорте (по видам), Информационные системы и программирование, Обеспечение информационной безопасности автоматизированных систем, Техническая эксплуатация подъемно-транспортных, строительных, дорожных машин и оборудования (по отраслям), Судостроение.

За историю своего существования училище подготовило свыше 55 тысяч высококвалифицированных специалистов. И по сегодняшний день Нижегородское ордена «Знак Почета» речное училище имени И.П. Кулибина очень востребовано и среди работодателей и среди абитуриентов. Не случайно, контингент курсантов за последние 10 лет увеличился в два раза и сегодня составляет более 1600 человек.

С 2009 по 2014 год начальником училища был выдающийся волгарь Валерий Елисеев, именем которого назван «Нефтерудовоз-41М». В настоящее время училище возглавляет проректор по среднему профессиональному образованию ВГУВТ, кандидат технических наук Денис Костюничев.

Фото  Эллы Авериной